◎鱗片病◎

諸葛聰出身白玉京的諸葛家, 說來也算世家公子。不過因為某些緣故，他對古建築的修繕很感興趣。

這次他來羅城，一半是為了跟著陸瑩, 另一半卻是為了羅城的星祠而來。

天下古建築，最古的就是星祠。這些建築不知道是古代誰修建的, 大部分早就毀了，是後來重修的新建築，不過也有一些還保留著最初的磚瓦、棟梁。

比如羅城星祠，就是天下最古老的星祠之一。

諸葛聰對此很感興趣。一到羅城, 他連論道會都沒去參加, 就成天到處轉悠、和人聊天，捧著紙筆寫寫畫畫。

陸瑩對這些沒有興趣, 但諸葛聰就喜歡拉著她叨叨。據說是因為叨叨能幫他理清思路，陸瑩也就順便聽了。

現在她挺後悔沒能聽得更仔細，只能盡量回憶諸葛聰說的內容。

她記得一個最關鍵的觀點：諸葛聰認為, 羅城有兩座星祠, 一座在郊外，一座在海底。

“海底的星祠？有具體說那座星祠在海底什麽方位嗎？”雲乘月心中一跳。

“我記得他也不清楚，才到處查找。”

羅城的歷史太悠久了，而記錄歷史的書冊也零零散散，能供查找的資料不多。但諸葛聰有家學淵源，又設法查詢了縣志，還城裏城外到處跑、從各個角度觀察羅城……用盡了一切方法，最後他得出結論：羅城很有可能建在一座古老的大陣之上, 而兩座星祠分立岸上和海底, 就好像陰陽魚的雙眼, 構築成了大陣的陣眼。

諸葛聰還提出了一個推論：今年羅城天氣反常, 官府也無法通過尋常手段幹涉，很可能是因為大陣有變。這古時大陣佇立不知多少年，受了多少年風吹日曬、多少海水侵蝕，誰都說不準，因此失靈也說得過去。

雲乘月思索道：“這麽說，這大陣應該是調節氣候，或者保護城市的陣法？”

“有可能。”陸瑩竭力回憶，“不過諸葛師兄還提出了一個假設，說……說這陣法也可能是鎮壓著什麽。”

“鎮壓？”

“對。他說古時候的世界比我們現在兇險萬倍，天地堵塞、濁氣四散，所以當時建立城市，首先要想辦法清除濁氣。不過古人如何清除濁氣，今人都不知道，諸葛師兄認為，說不定羅城的大陣就起到這個作用。”

陸瑩說著，露出一絲苦笑：“我記得諸葛師兄很興奮，一直念叨著這是什麽了不起的大發現，急得不得了，恨不得馬上就去星祠仔細調查一番。他還讓我一起去，可我不耐煩這些，就拒絕了。前天清晨我發現他不在胡府，也不知道什麽時候走的……直到現在，他都沒有絲毫音信。”

雲乘月原地徘徊幾步。她又細細想了一番陸瑩的敘述，試圖捋清線索。

“這麽說，諸葛師兄很可能去了星祠？”

“我是這麽想的。”陸瑩點頭，“所以我想先去郊外的星祠查探，也許可以問問本地星官。那星官我在胡府見過，姓張，大家都叫他張星官。到了之後我通報姓名，應該不難見到。”

雲乘月立即點頭：“好，我隨你一起去。但陸瑩，你要給胡府其他人留個信，萬一我們出了事，他們才有尋找的線索。”

陸瑩皺眉，思考了片刻，才不情不願地點頭：“好吧，你說得有道理。不過莊家那對叔侄就算了。阿蘇……阿蘇是個不錯的人，可她對莊清曦畢恭畢敬、當半個主人，跟她說了，也差不多是和莊清曦說了。”

她簡單地說了說阿蘇的情況，重點強調阿蘇“太把自己當仆人”，又“太想為了千裏之外的小姐掙臉面”。

雲乘月嘆氣道：“這樣啊，倒也不意外。當初在鯉江水府，阿蘇被拋出去當犧牲品，她自己也心甘情願……無論我們再怎麽恨鐵不成鋼，可也許那就是她選擇的人生，我們還是尊重吧。”

“尊重……行吧，不告訴她就行。”陸瑩聳了聳肩，也不怎麽在意，“那只剩胡師兄了。我跟他不怎麽熟，雲乘月你好像跟他比較熟。”

雲乘月仔細考慮片刻：“胡祥師兄應該信得過。他是公輸夫子的親傳弟子，而公輸夫子是王夫子信任的人。另外，他和律法班的魯潤師兄也很有交情，那位魯師兄的書文我見過，是個很有原則、很正直，又很細心的人。他信重的人，應當沒問題。”

“好，你等等，我這就給胡師兄傳話。要不要告訴他你的事？哦……他可能已經猜到了。那我就說，我和雲大貓一起去……”

陸瑩毫不猶豫地相信了她的判斷，拿出通訊玉簡，當場傳出信息。很快，她就收到了回信。胡祥的回信非常簡潔，不同於他以往招攬生意的熱情啰嗦；只有一句話：我知道了，我會留意你們的去向。

至於拂曉，雲乘月本想把它送回去，可它說什麽都不肯被拋下。考慮到小麒麟身懷空間異能，連帝陵都能自由進出，實在情況危險，它應該也能逃跑，雲乘月就答應了。

兩人商量妥當，當場轉折方向，往郊外而去。

城南胡府中，仆人們驚訝地看見，剛剛才拎著行李高高興興離開的二少爺，這會兒又邁著步子回來了。他們趕緊去回報本府主人。

“有事有事。再說，我多做點東西，你們不也高興嗎？還能給小孩子們搞點新鮮玩具……”

胡祥打著哈哈，應付過去了問東問西的家人，甚至對詫異來問的莊家叔侄，他也沒有說出實情。他是個很尊重別人意願的人，既然陸師妹自己沒跟別人說，他也不會多嘴。

“可是，我剛剛收拾好行李，本來還想趕上胡師兄，一起坐飛舟回去呢。”

莊清曦悶悶不樂。她確實已經換回了書院的素凈長袍，裝飾也戴得整齊；她身邊的莊不度要簡單些，卻也能看出特意打理過。

胡祥有點驚訝：“莊師妹不是不想回去做農活嗎？”

莊清曦有點不好意思，臉微微紅起來，輕聲道：“也沒有那麽不情願……我也不是吃不得苦的人。出來也夠久了，我心情好多了，是該回去了。總不能半途而廢……”

她的小叔叔在一旁，噗嗤一笑，毫不留情地揭穿她：“是看羅城總下雨，連新鮮的花都沒有，覺得不如回山裏快活吧？”

“……小叔叔！”莊清曦又被她的小叔叔氣到了。可有外人在場，她礙於家教，又不能如何表達，只能憋得臉頰更紅。

“好啦好啦，那正好，我們還是一起留在這兒，過幾天一起回去，也不錯嘛。”

胡祥安慰了師妹幾句（雖然主要目的是希望她能成為自己的大客戶），又和莊師弟客客氣氣說了幾句話，就自己回房了。他打算寫一封信，記下這裏的事，再通過秘密渠道告訴自己的老師。如果諸葛師弟真的失蹤，而且真的和本地星祠有關，那是大事，絕不能瞞著師長們。

通訊玉簡雖然方便，可也有被人截留信息的風險，他自己就能做到，所以在這方面會更謹慎。

胡祥表面樂呵呵、實則心中嚴肅，快步去了。

在他背後，一直宛若心不在焉的莊不度卻擡起頭來，若有所思地望著他的背影。但接著，他就百無聊賴地一笑，重新埋首於桃花的香氣之中。

這裏發生了什麽，關他什麽事？莊不度的心臟一片冷漠。從很久之前開始，他就決定不要再關心多餘的一切。他已經沒有那個力氣了。

不知不覺，他甚至哼起了一點熟悉的曲調。

“小叔叔，你在唱什麽？有些耳熟。”莊清曦從門口折返。她之前托人出去買了東西，這會兒去門口接過，才轉過來，便聽到空氣中那模糊的調子。

“我常唱的，你聽不出？”莊不度一笑，又哼了兩句。

“殘山夢最真，舊境丟難掉……”

他笑著，手中桃花枝依舊艷麗無匹。而那艷色太濃，襯在他秀麗精致的眼睛旁，幾乎要掩去所有曾經靈慧的光芒。

莊清曦不喜歡這樣淒涼的詞曲，就輕輕扁了扁嘴。

莊不度假裝沒看出來，只問：“你買花了？”

莊清曦高興起來：“是啊。這兩天難得天氣好，街上總算有賣鮮花的了。小叔叔，你看，這芙蓉開得多好？挑的將開未開的，最雅致不過。”

“清姿雅質的花君子，自然很好。”

莊不度總能用微笑和文雅的詞句，來掩飾他內心的不感興趣。他又和侄女說了幾句，就回房去了；還有沒看完的雜書等著他。

因此，他也沒有註意到一件事；假如他肯仔仔細細、足夠謹慎地觀察，以他的天資，是很可能發現的一件事。一件異常的事。

——在莊清曦的花束上，在那含苞待放的花朵中，隱隱有一些泛紅的麟粉，融在花朵本身的色彩裏。

而現在，它們悄無聲息地落在了莊清曦白皙的手腕上，並如雪融大地，消失再也不見。

……

雲乘月和陸瑩來到城西。此時，雨已經下了起來。天空灰雲密布，遠處還有黑雲驚雷，眼看小雨就要轉為暴雨，手中小小的油紙傘快要不起作用。

陸瑩手裏的是書院的傘，結實輕巧，又能防風，她瞥見雲乘月撐一把普通的油紙傘，先是轉過眼，而後又看過去。

“你那是什麽破傘。”她說，“如果你拜托我，我可以考慮把傘分你一半。”

雲乘月說：“好啊，拜托你了，謝謝。”

她收了傘，靠到陸瑩傘下。陸瑩噎了一下，卻又不覺勾了下嘴角。

雲乘月走左邊，就特意把拂曉抱在右邊，不讓它淋雨。可小麒麟年紀幼小，正是天性調皮的時候，就悄悄伸了尾巴出去，自得其樂地玩水。雲乘月也假裝沒看見。

一路無人。大雨吵鬧，讓世界變得寂靜，尤其在郊外；這裏仿佛只剩了野草野樹，滅卻了所有成熟的生命，回歸到最初的自然。

穿過雨水中模糊成一片的青綠，盯著腳下泥濘的道路，糊裏糊塗就轉到了星祠門口。其實也不叫“門口”，那是一塊低矮的石頭，上面刻了四個字：羅城星祠。擡頭一看，一座小小的道觀就映入眼簾。它灰撲撲的，但圍墻上爬滿了翠綠的藤蔓，令建築的灰色也詩意起來、

好像這就是牌匾。

大城市的星祠都很氣派，這裏就過於樸素。但也許正因樸素，方才融入四周蓬勃的生命力中。

“居然沒有通報的人。”

陸瑩左右看看，只能自己上前叩門。過了一會兒，裏面才傳出一聲模糊的“誰呀”。陸瑩通報了自己的姓名和來歷。

又過片刻，有人來開門。

“幹什麽的呀？”000一名男子探出了頭。他身穿官府，穿一雙黑色皂靴，耷眉耷眼的不大精神。

“我們有急事找張星官。”

“張星官不在。”男子打了個呵欠，瞥了一眼陸瑩的穿著打扮，“張星官有事出去了，我奉命看守星祠。”

雲乘月開口：“你是官府的人吧？”

“官府的怎麽了？我們縣令大人和張星官關系好得很。”男子對她翻了個白眼，“行了，沒事就趕緊走，在這兒佇著幹什麽，難道別有居心？快走快走！”

雲乘月往下掃了一眼。男子的靴子幹幹凈凈，沒有任何泥點。

她和陸瑩對視一眼，告辭離去。

星祠的門立即關上。

“如何？”

“沒感覺到有異樣的氣息。雲乘月你問我幹什麽，你修為不是比我高？”

“暫時用不了嘛。拂曉怎麽感覺？”

小麒麟露出一臉深思，尾巴緩慢地繞著圈圈。然後它伸出兩只爪子，努力比劃，“咩”了好幾聲。

雲乘月思索著：“你說感覺好像有一點點的空間波動，不過原本世上的空間波動也不算少，所以你不確定這是不是異常？”

“咩！”

——對對對！

拂曉的尾巴搖得快了一點，用力點頭。

陸瑩看得手癢，不禁伸手去抓它尾巴尖，換來拂曉渾身一抖。它倒是不掙紮，只轉頭望著她，輕輕地、長長地“咩”了一聲。

雲乘月看過去。

陸瑩沈默片刻，悻悻收手，哼，不抓就不抓。

“拂曉的話，說了跟沒說似的。”她郁悶道，“那現在怎麽辦？幹脆你等著，我要偷偷進去查探一番。”

“咩咩！”拂曉舉起了爪子。

——我去！

左思右想，雲乘月還是同意了。她們約好，如果一刻鐘後，陸瑩還是沒出來，她就立即敲門。

她們繞了一圈路，假裝離開，以防有人窺探。之後，陸瑩從空間錦囊中拿出一張符紙，說這是她在書院買的隱匿陣法，讓雲乘月帶著拂曉藏好。

“你不用？”雲乘月有些擔心。

“我有辦法。”陸瑩有點得意地笑起來，“你還不知道對吧？那就讓你看看我新得的書文。”

她抽出一只白桿毛筆，淩空寫出一枚文字。這文字一旦寫出，就融於四周環境，幾乎看不出具體形神。雲乘月很仔細地感知，才能察覺到一點婉轉的筆畫氣息。

“這是‘隱’字？很靈啊！”她不禁讚嘆，“陸瑩，你的書文功底似乎進步很大。”

“少用那種長輩口吻誇我！”陸瑩瞪她一眼，眼裏卻有笑意，“很厲害吧？所以叫你不用擔心。好了，我走了。”

書文展開，掩去陸瑩的身形。她倏然消失，宛如化為風雨的一部分。

拂曉望著她的背影，“咩咩”幾聲。

“她不會有事的。”雲乘月摸摸它的腦袋，“我會盡我所能不讓朋友出事。”

不過，事實證明她們多慮了。

一刻鐘不到，陸瑩順利回來。她說道觀內部很小，統共只有兩間很窄的院子，兩間房屋，再有就是每座星祠都有的八角歲星井、碑文。至少她沒有找到任何多餘的空間。裏頭也只有剛才那男子一個人，他正躺在床上呼呼大睡。

雲乘月還是挺相信陸瑩的查探能力的。她雖然有時候脾氣不好，可其實很心細，又有不少江湖經驗。

無法，天色將晚，兩人只能回城。

“明天繼續？”

“明天繼續。”

各自分別後，雲乘月匆匆回到城北小院。大雨已經下了一會兒，原本應該漫長的晝光也被黑雲遮蔽；城市罩在一片淒淒裏，行人也都匆匆。她路上遇見有人在街邊淋著雨哭嚎，說今年的莊稼全泡湯，生意也沒得做，幹脆不活了雲雲，最後被旁人好說歹說地勸著給拉走了。

她看得難受，卻也無法，只能在心中埋下這一絲沈重。

到了小院，卻發現燈光暗淡，只餘她自己房裏一盞燈火。丁雙魚的房門緊閉，沒有燈光，只有一點均勻的呼吸聲，似乎是睡了。

雲乘月沒有打擾老板娘，回房休息了一會兒，又提筆把最近幾天發生的事記下來，方便整理分析。最後，她把這些紙全燒了，才洗漱睡覺。

睡到半夜，她卻驚醒了。

不是因為噩夢，而是因為有人滾進了她的房門。她睜眼時恰見房門一開一閉，黑影貼地而入，仿佛一條大蟒蛇。

雲乘月當即抄起手邊的棍子，差點就要一棍子打出去。

“……是我！”

莊夜的聲音嘶啞無比。

雲乘月動作一滯。黑漆漆的風雨夜，只有冷濕的氣息，而無絲毫光亮。她又仔細感知了片刻，才翻身下床（幸好她現在都是和衣而眠），點亮燈火。

“莊夜？”

她拿著燈盞靠近對方，這才看清是個什麽情形。莊夜側臥在地，一手撐著身體，一手捂著腰間，整個衣服和指縫全是暗色鮮血。不過血腥味不算很重，血也沒有繼續流，應該是他自己處理過了。

雲乘月吃了一驚。

不僅是因為莊夜的狼狽，更是因為在他那張慘白的、青筋突出的臉上，不僅有痛苦隱忍的表情，還有臉頰上浮現的一個“奴”字刺青。

“奴”字筆畫粗狂，青黑深沈，仿佛一枚無法洗去的胎記，惡狠狠地盤踞在莊夜臉上。

這就是陸瑩說過的……極度羞辱人的黔面之刑的痕跡？

莊夜卻好像並不知道自己暴露了什麽，或者他其實知道，卻無暇顧及。他不斷喘著氣，豆大的汗珠流成了河。但他竭力支撐著，伸手抓住雲乘月的手臂。

“雲道友……小心海底的……黑洞！”

他說話也不穩，氣息顫抖得好似隨時會斷。

“什麽海底的黑洞？”雲乘月放下燈盞，幫著撐起他的重量，“你現在傷得很重，我先帶你去醫館。”

“不……來不及了！是鱗片……不要沾染鱗片……是黑洞，就在黑洞裏……！”

突然，莊夜雙目暴睜。他眼睛瞪得那麽用力，幾乎像要把眼球擠出眼眶。他死死抓住雲乘月的手臂，面上好似露出一絲恐懼。

“不，不，我不想被……！”

他身下出現了一片暗影。那影子非同尋常，比黑暗更多了什麽晦澀的東西，仿佛一個坍縮的黑洞。它拽著莊夜，竟然生生把他往內部拖去。

雲乘月悚然一驚，抓著莊夜就想往回拖。然後那黑洞的力道非比尋常，莊夜也發出了痛苦的聲音。終究是雲乘月不敢太過用力，也確實拼不過黑洞那詭異的力量；她只能眼睜睜地，看著莊夜被拖了進去，消失在她眼前。

莊夜消失後，黑洞也消失了。要不是地上還有一點血跡，她幾乎懷疑自己做了個噩夢。

屋裏有什麽聲音。過了好一會兒，她才意識到那是自己的喘氣聲。

再也睡不著了。

雲乘月站起身，扶著桌子，又平覆了一下自己的心情。她走出房門，決定去看看隔壁睡覺的丁雙魚。

可剛出房門，她就聽到了不對勁的聲音。那是人類的呻吟和嘶吼聲——正是從丁雙魚的房間裏傳來。

她猛地沖過去，一把推開了那間房門。

“癢……好癢，好癢啊……！”

明珠燈的光線照亮了漆黑的屋子。丁雙魚已經從床上滾到了床下；她在翻滾，雙手在身上瘋狂地撓著，已經撓出了無數血痕。她露出來的皮膚皸裂如幹渴的大地，無數皮屑紛紛而落。

她的聲音聽上去也相當虛弱。

“老板娘……！”

雲乘月立刻扶起她。她沒有問她“怎麽樣”，因為顯而易見這狀態相當差。她只是背起老板娘，當即就要趕去醫館。因為……就像剛才莊夜出現和消失時一樣，她根本沒有感覺到任何靈力波動，神識也沒有任何預警。她仿佛墜入了迷蒙的黑暗，在這裏她不再是有修為、有預兆的修士，而徹徹底底是一名茫然的普通人。

可她才背著老板娘到了院子裏，院門就被“砰砰”敲響。

“阿娘，雲前輩——！”

“雲乘月！”

“雲師妹！”

“雲小姐！”

“咩咩咩咩咩！！”

一堆人一股腦地沖了進來。丁舒錦、陸瑩、胡祥、阿蘇，還有拂曉。

被這群人圍著，雲乘月立即明白，現在已經不是能夠悠悠閑閑偽裝成“雲大貓”的時候了。

“阿娘……阿娘也得了‘鱗片病’！”

丁舒錦驚呼，聲音異常絕望。

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